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La sierra de Gredos está en el centro de
la Península Ibérica. Forma parte del Sistema Central, y
además constituye su elemento morfológico más
importante. Situada entre el corredor del Alberche al
este y el corredor de Béjar al oeste ocupa parte de tres
provincias españolas: Ávila, Salamanca y Cáceres. Todo
este conjunto está a su vez subdividido en tres macizos:
el oriental, situado entre el río Alberche y el puerto
del Pico, con su máxima cota en el Cabezo (2.188 m); el
central, desde el puerto del Pico hasta el de Tornavacas,
es el tramo que comprende las grandes cumbres y circos
de Gredos, con su máxima cota en el Almanzor (2.592 m);
y el occidental, situado entre el puerto de Tornavacas y
el corredor de Béjar, con la cota máxima en el Calvitero
(2.410 m). Los límites del
Parque Regional no coinciden con los de la sierra de
Gredos, siendo los primeros de menor amplitud.
1. ¿Dónde está la sierra de Gredos?
La sierra de Gredos está en el centro
de la Península Ibérica. Forma parte del Sistema
Central, y además constituye su elemento morfológico más
importante. Situada entre el corredor del Alberche al
este y el corredor de Béjar al oeste ocupa parte de tres
provincias españolas: Ávila, Salamanca y Cáceres. Todo
este conjunto está a su vez subdividido en tres macizos:
el oriental, situado entre el río Alberche y el puerto
del Pico, con su máxima cota en el Cabezo (2.188 m); el
central, desde el puerto del Pico hasta el de
Tornavacas, es el tramo que comprende las grandes
cumbres y circos de Gredos, con su máxima cota en el
Almanzor (2.592); y el occidental, situado entre el
puerto de Tornavacas y el corredor de Béjar, con la cota
máxima en el Calvitero (2.410 m).
Los límites del Parque Regional no
coinciden con los de la sierra de Gredos, siendo los
primeros de menor amplitud.
2. El nacimiento del parque regional:
un largo camino en busca de la conservación de Gredos
Aunque el Parque Regional no se
declaró hasta 1996, la preocupación por la conservación
de sus recursos naturales es muy anterior. La primera
amenaza que se detecta en el macizo es la desaparición
de la que es hoy su especie más emblemática: la cabra
montés. Fue a finales del siglo XIX, cuando cazadores
los británicos Chapman y Buck afirmaron que "en 1896
estimamos que la población era de cincuenta cabezas, y
durante los años siguientes bajó aún más. En 1905 casi a
cero". No sabemos hasta que punto eran reales estas
afirmaciones, pero sí que la cabra, desde luego, estaba
cercana a la extinción.
Fueron Pedro Pidal, marqués de
Villaviciosa de Asturias y senador por designación real
y Manuel González de Amezúa, quienes influyeron en el
Rey Alfonso XII y los propietarios de los cotos para
ceder los derechos de caza al rey. Así, en 1905, se
creaba el Coto Real de caza de Gredos.
Con gran astucia, contrataron a los
más grandes furtivos como guardas del coto, fórmula que
funcionó, y por la que consiguieron alcanzar las 300
cabezas de montesas en tan solo dos años.
La creación del Coto Real no solo
supuso la recuperación de una especie endémica y
emblemática, sino que tuvo gran alcance propagandístico.
Máxime teniendo en cuenta que hasta entonces apenas se
conocía la sierra de Gredos en el contexto nacional. A
partir de entonces se trazaron las primeras sendas con
fines recreativos. También se crea el primer parador de
Turismo, el Parador Nacional de Gredos (1928).
Años después es precisamente la
presión turística lo que más amenaza al espacio, al
aumentar la demanda de turismo desorganizado y altamente
impactante. Para evitarlo, se redacta la "Propuesta para
la creación y delimitación del Parque Nacional de la
Sierra de Gredos" por parte del Ministerio de
Agricultura, Pesca y Alimentación, en 1975. Pretendía
ser la solución a los problemas, regulando los usos del
suelo. Ni ésta ni otras propuestas posteriores llegan a
buen término.
No es hasta el nacimiento de la Ley de
Espacios Naturales de Castilla León (Ley 8/1991) cuando
la Comunidad Autónoma de Castilla y León marca como
objetivo básico la declaración de Gredos como Parque
Regional.
En 1992 se comienza con la redacción
del Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN),
que finalmente es aprobado en 1995. El PORN nace con el
objeto de "asegurar la protección, conservación, mejora
y utilización del espacio natural de la Sierra de
Gredos.
Actualmente, y debido al carácter
descriptivo del PORN es además la herramienta de gestión
del parque, a falta de la aprobación del pertinente Plan
Rector de Uso y Gestión (PRUG).
Una vez se aprobó el PORN, parte de la
sierra de Gredos fue declarada Parque Regional (LEY
3/1996, de 20 de junio, de declaración del Parque
Regional de la sierra de Gredos.)
3. Pero, ¿por qué es importante
conservar Gredos?
Gredos es un territorio donde todavía
existen ecosistemas no degradados, espacios donde el
Hombre convive con la naturaleza, e incluso no alterados
sensiblemente por el Hombre, como las cumbres de montaña
y los glaciares. Además, en estos ecosistemas conviven
especies exclusivas de esta área, los llamados
endemismos.
4. ¿Qué se pretende conservar?
Gredos es declarado Parque regional
con la finalidad de contribuir a la conservación de sus
ecosistemas, sus valores paisajísticos, los derechos de
la población dentro del Parque y contribuir al
desenvolvimiento de actividades turísticas, recreativas
y socioeconómicas compatibles con la conservación del
espacio.
Los objetivos de conservación son los
siguientes:
- Conservar y proteger la
integridad de la gea, fauna, flora, agua y paisaje,
así como su estructura funcional, la dinámica de sus
ecosistemas y sus recursos naturales y
arqueológicos.
- Restaurar en lo posible los
ecosistemas y valores del Espacio Natural que hayan
sufrido alteración por la penetración y ocupación
humanas.
- Asegurar la conservación de su
biodiversidad.
- Promover el conocimiento y
disfrute de sus valores naturales, desde los puntos
de vista educativo, científico, recreativo y
turístico.
- Promover el desarrollo
socioeconómico de sus habitantes y mejorar su
calidad de vida, de forma compatible con la
conservación de sus valores.
- Mantener y fomentar los
aprovechamientos tradicionales que han permitido la
conservación de sus recursos naturales.
5.1. Glaciares, cuchillares y
montañas: geología de Gredos
Gredos es una penillanura
rejuvenecida, que ha sido elevada hasta convertirse en
un gran macizo. Por eso sus cumbres aparecen a menudo
redondeadas y panzudas. La roca predominante es el
granito (roca constituida por cuarzo, feldespato y
mica), pero en algunas ocasiones afloran los gneises.
Lo más característico de Gredos son
sus formaciones glaciares. Durante el Cuaternario el
hielo llenaba toda la sierra. Visitantes, locales y
estudiosos se ponen de acuerdo para valorar como paisaje
más espectacular los circos y cuchillares del alto
Gredos. Estas magníficas formaciones son la consecuencia
de la erosión glaciar y periglaciar.
La erosión glaciar se produjo durante
la última glaciación, en el Cuaternario, cuando los
hielos eran permanentes durante todo el año. Al
acumularse el hielo, excava los lugares donde se
deposita, formando glaciares de circo, ladera o valles.
El movimiento del hielo, por otra parte, produce
acanaladuras, arañazos o estrías producidos por los
bloques de piedra atrapados por el hielo en su
recorrido, que podemos ver en las rocas aborregadas que
encontramos en las zonas con formaciones glaciares.
El hielo, además, ha penetrado en las
grietas y despedazado las rocas (gelifracción) y
arrancado bloques (quarring) que serán transportados
formando las morrenas. Durante el Pleistoceno Superior y
Holoceno antiguo, al calentarse de nuevo el planeta y
desaparecer los hielos durante una época del año, se
produce una nueva erosión que todavía persiste: la
periglaciar. El agua contenida en las grietas de las
rocas aumenta de volumen al helarse, quebrando la roca a
modo de cuña. En el granito se producen lajas
verticales, como talladas a hachazos.
5.2. Endemismos: especies únicas
Uno de los valores fundamentales del
Parque es la existencia de endemismos, especies de
localización exclusiva en un determinado enclave. En
Gredos contamos con 14 especies vegetales y tres
subespecies animales endémicas decir, que solo pueden
ser encontradas aquí.
Las plantas endémicas son las
siguientes
- Allium schoenoprasum subsp.
gredense
- Anthirrhinum grosii
- Armeria bigerrensis
- Centaurea avilae
- Deschampsia hispanica subsp
gredensis
- Dianthus langeanus subsp.
gredensis
- Jasione laevis subsp.
gredensis
- Misopates rivas-martinezii
- Santolina oblongifolia
- Saxifraga orogredensis
- Sedum campanulatum
Las subespecies animales que solo se
pueden encontrar en Gredos son:
- La salamandra del Almanzor (Salamandra
salamandra almanzoris)
- El sapo de Gredos (Bufo bufo
gredosicola)
- La cabra montés (Capra
pyrenaica victoriae)
Estas especies se han diferenciado de
sus parientes más cercanos debido al aislamiento
altitudinal. La sierra de Gredos ha funcionado como una
isla alzada entre las dos submesetas de la Península. En
las montañas gredenses las condiciones climatológicas
son muy particulares: elevada insolación, viento, nieve
que cubre el manto vegetal durante varios meses al año,
heladas frecuentes.
Solo algunas pocas plantas y animales
pueden vivir en esas condiciones, y muchas de estas
especies presentan algún tipo de especialización que le
permite sobrevivir a tanta dureza climática. Las
especies que no resisten desaparecen. Las pocas que
sobreviven quedan aisladas y, a veces, y con el paso del
tiempo, acaban generando variaciones que pueden llegar a
suponer el origen de una nueva especie endémica.
5.3. Vegetación de Gredos: plantas
que viven en "pisos"
Las condiciones climatológicas
cambian, pero lo hacen gradualmente. Por eso, a medida
que ascendemos en altitud, observamos cambios en la
vegetación. Puesto que los límites los establece la
altitud, aparecen cinturones de vegetación a diferentes
alturas. A esto lo llamamos "pisos de vegetación".
En la sierra de Gredos podemos
encontrar los siguientes:
- Crioromediterráneo: temperatura
media anual inferior a 4 °C. Se encuentra por encima
de los 2.200 m de altitud aproximadamente. Solo
existe bien individualizado en las áreas de las
cumbres del macizo central de Gredos. En este piso
encontramos los prados de cumbres, los cervunales,
plantas de fisuras y de lagunas y turberas.
- Oromediterráneo: temperatura
media anual comprendida entre 4 y 8 °C. Incluye las
zonas comprendidas entre 1.750-1.800 y 2.200-2.300 m
de altitud, aproximadamente. Comprende las zonas de
mayor altitud (cuerdas) del territorio. El piorno
serrano es sin duda la especie dominante de este
piso. Junto a él, encontramos enebros rastreros y
cambriones.
- Supramediterráneo: temperatura
media anual comprendida entre 8 y 13 ºC. Incluye los
territorios situados entre los 900 y los 1.750
aproximadamente. Es el más extenso en superficie en
la sierra de Gredos. La vegetación potencial de este
piso es el melojar en la vertiente sur, aunque está
conservada solo puntualmente (rebollares de
Candeleda, Bohoyo y Hoyos de Miguel Muñoz).
Actualmente, en la vertiente sur este piso se
encuentra fundamentalmente ocupado por el pino
negral o resinero. En la vertiente norte casi toda
la superficie tiene como vegetación potencial al
pino silvestre, aunque hoy en día el piornal sea la
formación más abundante, tras las talas y
aprovechamientos no nostenibles del pinar en épocas
pasadas.
- Mesomediterráneo: temperatura
anual comprendida entre 13 y 17 °C. Incluye desde
las zonas basales hasta los 900-950 m de altitud en
la vertiente sur de la sierra de Gredos. En la
vertiente norte, por el contrario, no aparece, lo
que da lugar a una asimetría en la sierra. La
vegetación potencial es la del melojar con madroños.
No se conserva apenas. En su lugar encontramos
diferentes cultivos de vid, olivo, huertos y
frutales.
5.4. La fauna de Gredos: los ojos que
más alto miran
La distribución de la fauna también se
ve condicionada por la altitud. En general, en las zonas
bajas de la Sierra, como en el Barranco de las Cinco
Villas, encontramos una mayor abundancia de especies
animales que va disminuyendo a medida que ascendemos en
altitud.
La altitud y las diferencias del
relieve de las caras sur y norte de la sierra confieren
una característica que hace aumentar la diversidad de
Gredos. Mientras que la cara norte se encuentra por
encima de los 1.000 metros sobre el nivel del mar, en la
cara sur tenemos altitudes por debajo de los 500 m, lo
que da cabida a una gran cantidad de especies animales.
En este capítulo nos ocupamos solo de
la fauna más característica de la sierra de Gredos, de
aquellas especies que viven o se reproducen por encima
de los 1.700 metros (pisos oro y crioromediterráneo).
Los separamos por clases: mamíferos, aves, reptiles,
anfibios, invertebrados. En general en es a partir de
estas altitudes cuando nos encontramos a las especies
endémicas, que en el caso de la fauna vertebrada se
trata de subespecies.
Los mamíferos
Es obligatorio hablar de la cabra montés, que como ya
hemos dicho anteriormente es una subespecie endémica,
Capra pyrenaica victoriae, aunque actualmente está
presente en otras sierras españolas por
reintroducciones.
Quizá el aspecto más llamativo de las
cabras sea el celo, cuando los machos miden sus fuerzas
con formidables topetazos. El celo ocurre en el
otoño-invierno (de octubre a diciembre). En este
momento, los grupos se disgregan y se forman rebaños
mixtos. Los machos deben demostrar su fuerza en los
combates. El macho ganador cubrirá a las hembras del
rebaño, y las protege de otros machos atacando a
cualquier competidor. De esta manera, asegura que su
material genético (el del más fuerte), sea transmitido
en las crías de todo el rebaño.
Una vez el celo ha terminado, el
rebaño se disgrega de nuevo, formándose grupos de machos
y hembras. La gestación tendrá lugar en abril, cuando
vuelve a haber abundancia de pasto. Las hembras paren
aisladas del grupo, normalmente un solo cabrito. El
cabrito permanece cerca de la madre incluso más de un
año.
Otra especie endémica, el Topillo de las Nieves
(Mycrotus nivalis abulensis) vive en las zonas rocosas y
praderas de los circos glaciares (entre 1.700 y 2.5000
metros).
Además de el topillo, en la alta
montaña se puede ver la musaraña enana (Sores minutus
carpetanus), una especie que solo se puede encontrar en
las montañas del Sistema Central. Está acompañada del
topillo campesino (Microtus arvalis), el lirón careto,
el zorro y el tejón. En ocasiones, incluso la nutria
alcanza estas alturas.
Las aves
La sierra de Gredos es, además de un Parque Regional una
Zona de Especial Protección para las Aves (Z.E.P.A).
Esta zona ha sido considerada de especial interés para
la conservación de las aves debido a la presencia de
especies prioritarias para su conservación en la Unión
Europea. Estas son: buitre negro, halcón abejero, milano
negro, águila calzada, búho real, roquero rojo.
Además de estas especies, en la sierra
de Gredos se puede encontrar otras cigüeña negra, buitre
leonado, milano real, águila imperial ibérica, águila
real, halcón peregrino, agachadiza común, acentor alpino
y pechiazul.
Los reptiles
La alta montaña es un ecosistema duro para los reptiles,
especies que no pueden realizar migraciones en altura, y
por tanto deben soportar el duro invierno de Gredos en
las cumbres. Por eso, encontramos solo unas pocas
especies. La más popular y sencilla de avistar es la
lagartija serrana (Lacerta monticola). Esta lagartija
solo está presente en la Península Ibérica, y es por
tanto un endemismo ibérico. Su distribución se restringe
a las zonas montañosas. Generalmente, en la sierra de
Gredos vive a partir de los 1.800 metros.
Además, en la sierra vive la culebra
lisa europea (Coronella austriaca), que precisamente se
alimenta de lagartija serrana. Junto a ellas, podemos
observar otras especies que se hallan en todas las
altitudes (especies eurihipsas) como la lagartija
ibérica, el lagarto verdinegro y la víbora hocicuda.
Anfibios
Los anfibios más emblemáticos del alto Gredos son sin
duda las dos subespecies que se consideran autóctonas:
la salamandra del Almanzor (Salamandra salamandra
almanzoris) y el sapo de Gredos (Bufo bufo
gredosicola). La salamandra del Almanzor habita en
lagunas y glaciares por encima de los 1.900 metros. Se
distingue la salamandra común que habita las partes
bajas de la sierra por su menor tamaño y por sus manchas
amarillas, también más pequeñas. Bufo bufo
gredosicolatambién habitaría en lagunas de montaña
por encima de los 1.800 metros.
Además de estos posibles endemismos,
en Gredos habita la rana pasilarga (Rana iberica),
la rana verde común (Rana perezi), el sapo
corredor (Bufo calamita) y el sapo común (Bufo
bufo).
Invertebrados
Gredos posee una variada y abundante fauna invertebrada.
En el enclave están presentes un elevado número de
especies endémicas, protegidas o singulares que ven
favorecida su presencia por el aislamiento de la sierra.
En la sierra de Gredos viven dos especies de
Lepidópteros (mariposas) consideradas raras por la UICN
(Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza) y una de Himenópteros (avispas) también
considerada rara. A esto se unen al menos nueve especies
endémicas de invertebrados.
La máxima diversidad de invertebrados
la encontramos en el piso del roble, sobre todo en la
vertiente sur con sotobosque conservado.
6. PORN: un plan para proteger la
sierra de Gredos
Los Planes de Ordenación de los
Recursos Naturales (PORN) son los instrumentos cúspide
de la planificación de los espacios naturales
protegidos. Estos documentos establecen la el marco
general dentro del cual deben operar no solo el resto de
los instrumentos de planificación específicos del
espacio, sino también los relativos ala ordenación
urbanística o cualquier tipo de planificación sectorial
que le afecte directamente.
Los PORN recogen una serie de
directrices que son el conjunto de medidas para la
conservación, protección y recuperación del área
protegida.
El PORN
de Gredos se articula en 73 artículos, en los que se
recogen:
- La figura de protección
- Los límites y zonificación del
espacio protegido.
- Las directrices de ordenación
generales, sobre los recursos naturales, el uso
público, el aprovechamiento de los recursos dentro
del espacio, la ordenación territorial, para la
dinamización de la estructura social y mejora de la
calidad de vida.
- La normativa para el Parque
Regional
- El régimen sancionador
- Los planes de desarrollo en los
que se estructurará el PORN: el PRUG y el Plan de
mejoras.
7. Gredos a la mano de visitantes y
locales: rutas y casas del parque
Una de los objetivos del Parque
Regional es promover el conocimiento y disfrute de sus
valores naturales. Para facilitar el acercamiento a los
recursos naturales, el Gredos cuenta con dos Casas del
Parque y cinco itinerarios señalizados.
Las Casas del Parque son centros de
visitantes dedicados a dar información sobre Gredos o
ayudar al visitante a organizar su visita. Pero además
están concebidas como punto de referencia y encuentro de
los Espacios Naturales de esta Comunidad, tanto para la
población local como para los visitantes Por eso las
Casas acogen cuantas iniciativas, intereses y proyectos
confluyan en torno a los objetivos primordiales del
En Gredos, existen dos Casas del
Parque. La más cercana al Barranco es la Casa del Parque
"El Risquillo" (http://www.patrimonionatural.org/casa1.html)
que se encuentra en Guisando.
En esta casa, podrá encontrar:
- Un área de atención al público:
un lugar donde le atenderá un monitor que le ayudará
a planificar la visita, o le resolverá sus dudas
relacionadas con el Parque. Además, usted podrá
consultar un mapa, ver algunas filmaciones que
resumen los principales valores del Parque y
adquirir libros y objetos relacionados con la Red de
Espacios Naturales de Castilla y León.
- Una exposición para conocer mejor
el Parque: un recorrido virtual por desde el valle
del Tiétar hasta el Valle del Tormes, atravesando la
Sierra de Gredos. Además, los juegos interactivos le
permitirán acercarse más a este espacio.
- Un rincón de la Memoria: Un
espacio dedicado a las tradiciones y la historia de
los pobladores de la Sierra: fotografías, imágenes
de época y de oficios tradicionales, maquetas de
arquitectura popular y aperos. Además, podrá
escuchar algunas leyendas populares de la Sierra.
- En vivo y en directo: una cámara
te permite observar un punto emblemático en la cara
sur de Gredos: Los Galayos con sus impresionantes
agujas.
- Audiovisual Gredos: Refugio y
frontera: un audiovisual que le permitirá conocer la
diversidad y exclusividad de fauna y flora de
Gredos.
La otra casa del Parque está situada
en Hoyos del Espino, en la carretera que lleva hasta la
plataforma es la Casa "Pinos Cimeros" (http://www.patrimonionatural.org/casa2.html
En esta casa, encontrará las mismas
partes que en la anterior casa, pero dedicadas a la cara
norte de Gredos, para conocer mejor la formación de sus
glaciares y cuchillares, sus endemismos e historia. O
incluso saber cuánto llueve en distintas localidades de
Gredos, para que comprenda mejor sus diferencias
climatológicas.
Podrá encontrar una maqueta de todo el
macizo de Gredos, donde localizar aquellos puntos que
desea visitar. Y no se pierda el audiovisual "Gredos, la
historia en Piedra", que propone un viaje a través de
los miles de años de historia de estas montañas.
7.1. Conociendo Gredos a pie: rutas
de senderismo
Rutas señalizadas
El Parque Regional ha señalizado diferentes rutas
entorno a su territorio. A continuación, resumimos en un
cuadro las rutas que por el momento están señalizadas.
Para saber más, lo mejor es acudir a las Casas del
Parque:
Casa del Parque "El Risquillo"
(Guisando) Teléfono: 920 37 41 62
Casa del Parque "Pinos Cimeros" (Hoyos del Espino)
Teléfono: 920 34 92 04
8. Municipios incluidos dentro del
parque regional
El Arenal, Arenas de San Pedro, Bohoyo,
Candeleda, La Carrera, Cuevas del Valle, Gilgarcía,
Guisando, El Hornillo, Hoyos del Collado, Hoyos del
Espino, Los Llanos de Tormes, Mombeltrán, Nava del
Barco, Navalonguilla, Navalperal de Tormes, Navarredonda
de Gredos, Navatejares, Puerto Castilla, Santiago de
Tormes, San Juan de Gredos, San Martín del Pimpollar,
Solana de Ávila, Tormellas, Umbrías, Villarejo del
Valle, Zapardiel de la Ribera y San Esteban del Valle.https://www.cuevasdelvalle.es/medio
ambiente - parque regional de gredos.html
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